Su famoso logo fue diseñado por el estudio Manhattan Design y, más allá de algunas leves modificaciones, se mantuvo vigente hasta 2010. El éxito de la señal fue casi instantáneo, miles de adolescentes y jóvenes estadounidenses comenzaron a tenerlo como su canal de cabecera y, de cierta manera, empezó a reemplazar a la radio y a los discos de vinilo. En 1982, debutó la campaña “I Want My MTV” que contaba con la participación de grandes estrellas como Mick Jagger, David Bowie, Adam Ant, Pat Benatar, The Police, Pete Townsend y Stevie Nicks. Un año más tarde, MTV estrenó el video de “Thriller”, de Michael Jackson, que duraba 14 minutos y fue el primero en combinar el cine y la música con niveles de producción muy elevados. Los premios “MTV Video Music Awards” hicieron su aparición en 1984 y contaron con invitados del tamaño de Rod Stewart, Madonna, Tina Turner y ZZ Top. En la segunda mitad de los 80, MTV comenzó a expandir su espectro de programación. En 1985, incorporó la sitcom británica sobre estudiantes universitarios “The Young Ones” y transmitió por primera vez el “Spring Break” desde Florida. Además, sumó programas semanales o diarios con conductores: “120 Minutes”, que trataba sobre ritmos alternativos; “Club MTV”, que apuntaba al baile; “Remote Control”, de juegos para adolescentes, y “YO! MTV Raps”, destinado al hip-hop y al rap.