Desde el boceto original de Eustace Tilley de Rea Irvin el 21 de febrero de 1925, The New Yorker ha publicado miles de portadas memorables, desde las ingeniosas hasta las sombrías y las icónicas. A día de hoy, la portada de The New Yorker sigue siendo uno de los valores más destacados del sector editorial: un monolito inquebrantable en un mundo mediático en crisis.

No sorprende, entonces, que la revista se centre en decenas de esas portadas en un inusual anuncio publicitario hoy, celebrando su centenario.

El anuncio, creado por Condé Nast Creative Marketing, editores de The New Yorker y la agencia Le Truc de Publicis Groupe, presenta casi 700 portadas en 90 segundos para contar la historia de la revista. Recorre las décadas, con una imagen impactante tras otra que enfatiza la amplia gama de contenido editorial de The New Yorker, desde lo político hasta lo personal: todo aquello que "conforma tu mundo".

Con animación de Roof, música de Human (una interpretación de "Rhapsody in Blue" de George Gershwin) y voz en off de la redactora Jia Tolentino, el anuncio destaca la profunda, rigurosa y humor que caracteriza a The New Yorker para vislumbrar su futuro, como una guía constante hacia un presente en constante evolución. Como dice la voz en off: "Cuanto más cambia todo lo que te rodea, más quieres detenerte y ver las cosas con claridad".

El anuncio se emitirá en televisores conectados (Amazon Prime, Hulu, Peacock, Roku, Max, etc.) a partir del lunes. También hay versiones de 30 y 60 segundos. Al final, el anuncio, como era de esperar, insta al espectador a suscribirse.

Ad Age habló la semana pasada con David Remnick, editor de The New Yorker desde 1998, sobre los desafíos, argumentos y descubrimientos que supone condensar 100 años en un minuto y medio. (La siguiente conversación ha sido ligeramente editada para mayor claridad)

Debe ser abrumador intentar capturar 100 años en 90 segundos. ¿Cómo fueron las primeras conversaciones?

Bueno, es complicado. Creo que hay ciertas publicaciones que se pueden resumir en una sola palabra. Creo que si dijeras Vogue, la palabra sería «moda» . En su momento, con Sports Illustrated, no sería difícil encontrar la palabra «deporte» . Vanity Fair, quizá sería «Hollywood» . Eso empieza a complicarse. Pero con The New Yorker, es realmente complicado.

Cada día o semana publicamos artículos sobre política, asuntos globales y humor. Somos una publicación compleja, encantadora, seria y, espero, gloriosa. Para plasmarlo, en esta película nos apoyamos en gran medida en portadas muy distintivas. Hemos publicado, creo, 5000 portadas a lo largo de los años. El anuncio incluye casi 700. 

Las portadas son una buena solución. Son un elemento icónico de la revista, pero también pueden contar la historia de un siglo.

Pueden esforzarse muchísimo. Creo que aquí tiene éxito porque refleja muchos estados de ánimo. Refleja la esencia de la ciudad: a veces puro deleite, a veces algo más serio, un momento en el tiempo. Es uno de nuestros activos más importantes. Y, por supuesto, las portadas son completamente distintivas, tanto en la era digital como antes, porque no dependemos de fotografías. Nos basamos en artistas y dibujantes.

Tenías miles de opciones. ¿Empezaste con una narrativa y elegiste las portadas a partir de ahí, o sabías desde el principio que querías incluir ciertas portadas icónicas?

Creo que al principio no sabíamos lo que hacíamos. Descartamos un montón de material y tuvimos varias conversaciones con nuestros socios creativos, el equipo de marketing creativo de Condé Nast y un grupo llamado Le Truc, que, la última vez que lo vi, en francés significa "La Cosa". Nunca habíamos hecho esto antes. Hubo muchas conversaciones serias sobre cómo queríamos presentarnos. Y no todos estamos acostumbrados a encontrar una solución en 30, 60 o 90 segundos.

¿Hay alguien ahí que tenga un conocimiento enciclopédico de las portadas?

Las dos personas con el mejor y más completo conocimiento de las portadas son Françoise Mouly [editora de arte de The New Yorker] y yo misma. Françoise, porque es su trabajo. Y, además, llevo un tiempo en esto, esos años en los que tengo experiencia. Y he estudiado cada portada, cada pasaje y cada cambio de aires desde que empezamos en febrero de 1925.

¿Recibiste alguna ayuda de la IA para seleccionar el material?

(risas) No. No, no, no.

Hay muchos momentos políticos aquí. El anuncio se detiene en Putin, Musk, Trump y Hillary Clinton. ¿Qué te pareció la narrativa política?

Creo que su propósito es evocar momentos de triunfo, desamor, crisis, dificultad, los tiempos que vivimos y los que vivimos en el pasado. Obviamente, una de las portadas más distintivas publicadas en mi época fue la del 11-S de Françoise y su esposo, Art Spiegelman, conocida en algunos círculos como la Portada Negra.

Aparece brevemente al principio. Supongo que esperaba que fuera más prominente.

Bueno, ahí lo tienen. Hubo muchas sugerencias, intercambios y desacuerdos bastante educados. Pero así es el proceso editorial por aquí, siempre.

Obviamente, Eustace Tilly está omnipresente aquí.

También tocamos con Eustace Tilly. Esa fue la primera imagen de la portada. Una de las cosas que Françoise empezó a hacer hace muchos años fue que la gente reimaginara a Eustace Tilly. R. Crumb imaginó a Eustace Tilly como una especie de... no sé cómo lo llamarías, una especie de punk. Y lo han reimaginado en términos de género, origen étnico, etc. Hay muy pocos artistas, a día de hoy, que no se hayan atrevido a retratarlo.

También hay un Eustace Tilly completamente digital allí.

Haremos cualquier cosa.

Me di cuenta de que Kadir Nelson tiene su momento aquí. La primera imagen que aparece es una portada de Kadir, y muchas otras. ¿Querías reconocerlo específicamente?

Kadir Nelson es una figura realmente interesante. Hay un aspecto suyo que acerca a Norman Rockwell, si recuerdas su obra, a la experiencia negra en Estados Unidos. Utiliza tropos y puntos de referencia; obviamente, posee un profundo conocimiento de la historia de la ilustración, el arte y el retrato. Y no se trata solo de actores políticos, sino de la vida cotidiana: en la playa, en la entrada, mirando por una ventana. Hace poco, vi una paloma saliendo volando de un gallinero en la azotea de un edificio, algo muy neoyorquino.

Creo que la persona que más portadas ha tenido, sin duda en la época moderna, es Barry Blitt . No solo es un artista maravilloso, sino que también tiene el talento de captar la actualidad política y convertirla en sátira. Y es capaz de trabajar con gran rapidez. Si le dan un encargo un miércoles, puede tener algo listo para el jueves. Eso es difícil. Y lo ejecuta con auténtica belleza y precisión.

¿Hay alguna otra portada aquí que sea tu favorita?

Amo a todos mis hijos por igual.

Jaja, eso no puede ser verdad.

(Risas) Tengo un par. Me interesa Rusia porque viví allí cuatro años como reportero cuando era más joven. Tengo el Putin de Barry Blitt como Eustace Tilly —con el logo, por cierto, en ruso—. Había dudas sobre si podríamos hacerlo por culpa de Correos. No recuerdo cómo se resolvió.

¿Hay otras sorpresas aquí que creas que sean momentos agradables?

Me encanta ver a Maira Kalman, a quien no hemos visto en mucho tiempo. Es una pintora increíblemente hermosa. Spiegelman es tan divertido, atrevido, perverso y fantástico. Uno de los artistas de portada más ingeniosos que he visto en acción —y pronto nos publicará una serie de portadas— es Christoph Niemann, quien posee un ingenio gráfico y una genialidad únicos. Chris Wares. 

Usar portadas significa que no puedes mencionar a todos los grandes escritores e historias de todos los tiempos. ¿Te tentó optar por otra opción para celebrarlas?

El anuncio tiene un formato visual. Hemos tenido muchísimas fotografías e ilustraciones a lo largo de los años, pero las dos formas visuales por las que somos más conocidos son las portadas y las caricaturas. Con las caricaturas, nueve de cada diez veces necesitas leer un pie de foto, lo que ralentizaría el proceso. Aquí, las portadas son instantáneamente visuales y, si funcionan, legibles al instante. Explotan como una granada.

Bueno, felicitaciones por una forma divertida de celebrar 100 años.

Espero que la gente la disfrute. Y cuando terminen, espero que hagan lo correcto: suscribirse a la revista.