(Ad Age) – Steve Burke, ejecutivo de Comcast Corp. y hombre fuerte de la industria del entretenimiento, dejará de encabezar el staff de NBC Universal el año entrante, y entregará las riendas del canal a su segundo Jeff Shell, según una fuente cercana.

Burke dejará el cargo cuando termine su contrato en agosto. Shell, jefe de la sección cine de NBC Universal, ya había recibido tareas adicionales en una reestructuración de enero, lo que preanunció su nueva designación.

La salida de Burke llega en un momento dificultoso para NBC. El negocio –una empresa en expansión que incluye NBC, Universal Pictures y los parques temáticos- está preparándose a lanzar una plataforma de streaming llamada Peacock el año que viene.

El nuevo servicio se enfrenta a una nutrida cantidad de competidores, entre ellos Netflix, AT&T’s HBO Max, Disney Plus y Apple TV Plus.

Además del lanzamiento de Peacock, NBC transmitirá los Juegos Olímpicos de Tokio que arrancarán a fines de julio, mientras están en el horizonte las negociaciones para renovar los derechos de la NBC sobre la NFL. Entretanto, las emisiones de NBC y los canales de cable están luchando contra los declinantes ratings y la baja en cantidad de suscriptores causada por el aumento de los cortes de cables y la aparición de nuevas opciones de entretenimiento online.

Burke, de 61 años, integra los directorios de JPMorgan Chase & Co. y Berkshire Hathaway Inc, de Warren Buffett. Su padre, Daniel Burke, ayudó a crear Capital Cities/ABC, que fue adquirida por Disney después de que Buffett intervino para financiar la compra de Capital Cities por parte de ABC.

Los vínculos duraderos de Burke con el imperio Buffett –incluyendo una labor de casi una década en el directorio- han llevado a la especulación de que el directivo podría tener un rol más importante en Berkshire.

En NBC Universal, entretanto, una competencia viene abierta desde hace años: se espera que o bien Shell o Mark Lazarus, que supervisa la emisión en broadcast, cable, deportes y noticias en NBC Universal, reemplazarían a Burke como jefe del negocio. Pero no se sabe si el cambio se produciría rápidamente.

Burke es uno de los hombres más  poderosos en la industria del entretenimiento, y su partida resonará desde Hollywood a Nueva York. El ejecutivo comenzó el negocio en 2011 luego de que Comcast tomara el control de NBC Universal de manos de General Electric Co.