Los analgésicos figuran entre los ítems que la gente está comprando en pleno pánico por el coronavirus. Pero la World Health Organization (WHO) ha dicho que el ibuprofeno, que aparece en las marcas líderes Advil y Motrin, podría en realidad empeorar los efectos de la Covid-19 (Corona Virus Disease de 2019).

El portavoz de la entidad Christian Lindmeier dijo a los reporteros que la organización recomienda a la gente no comprar el ibuprofeno, luego de una advertencia el ministro de salud de Francia Olivier Véran, basado en un estudio del diario The Lancet Medical, que señaló que drogas antiinflamatorias como el ibuprofeno podrían aumentar una enzima en el cuerpo que empeoraría la infección del coronavirus.

Los expertos de la WHO están buscando nuevas guías, pero Lindmeier apareció en reportes de prensa recomendando al público el uso de paracetamol, también conocido como acetaminophen, el ingrediente activo del Tylenol. “No usen ibuprofeno como una automedicación. Es importante”, dijo.

Tanto Véran como la WHO dijeron que los pacientes que ya vienen tratados con drogas antiinflamatorias deberían asesorarse con sus medicos.

En una declaración, Advil dijo: “GSK Consumer Healthcare no está advertida de cualquier evidencia conclusiva de que ibuprofeno u otros antiinflamatorios pueden empeorar el estado de pacientes que sufren la infección del coronavirus. Esta es una situación de emergencia que evoluciona rápidamente, y dado que la seguridad de los consumidores es nuestra prioridad número uno, estamos siguiendo de cerca las declaraciones de las autoridades públicas de salud y los expertos médicos”.

GSK añadió que el ibuprofeno “ha venido usándose en forma segura durante muchos años como un reductor de la fiebre y el dolor, y es regulado estrictamente para asegurar que cumple con los requerimientos de las autoridades de salud”.

GSK y Johnson & Johnson ―marketer de Motrin y Tylenol― aconsejaron al público hablar con sus médicos sobre el tema. “Las autoridades globales de salud proveerán guías a sus ciudadanos sobre el uso de ciertos medicamento en la Covid-19”, dijo Johnson & Johnson en una declaración.

Las ventas de analgésicos crecieron un 132% en la semana terminada el 14 de marzo respecto de los datos de un año atrás. Las ventas de los analgésicos para niños crecieron aun más rápidamente, en un 232%. No quedó claro cómo se repartió este aumento entre el ibuprofeno y otras medicaciones.

Las drogas multisintomáticas (resfríos, gripe y tos) fueron muy populares desde la aparición del coronavirus, según un estudio de la firma Field Agent. Pero los ingredientes de la mayoría de esos productos incluyen el acetaminophen en lugar del ibuprofeno como ingrediente calmante del dolor.