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EL VALOR ES UN 84 POR CIENTO MENOR DEL QUE TUVO EN 1999, CUANDO FUE ADQUIRIDA A COMPAQ

AltaVista fue vendida a Overture por 140 millones de dolares

La empresa adquirente paga 60 millones en efectivo y ubicará los restantes 80 en acciones, además de hacerse cargo de algunas de las deudas del portal. En siete años de existencia, AltaVista sufrió numerosos cambios de timón en sus contenidos, pero su perfil original -el de un motor de búsqueda- fue siempre su mejor posicionamiento.

Tras pagar 140 millones de dólares, al grupo de publicidad online Overture Services adquirió anoche al famoso sitio y motor de búsqueda AltaVista. La cifra es muy elocuente: hace algo más de tres años, AltaVista había cambiado de manos por 2.300 millones. En buen romance, la caída de su cotización desde 1999 a la fecha fue del 84 por ciento. El propietario del portal, CMGI, lo había adquirido de sus anteriores propietarios, Compaq, en esa formidable cifra. Ahora, Overture está pagando 60 millones cash por la operación, y ubicará el resto en acciones. También se dijo que asumirá algunas de las deudas contraídas por dicho sitio de Internet. Demasiados cambios AltaVista se inició como un motor de búsqueda clásico, y desde el principio se lo consideró como una de las estrellas más brillantes del mundo online. Pero en los siete años que lleva en la Web sufrió una serie de transformaciones, para convertirse sucesivamente en un canal de compras, un proveedor de noticias y de servicios, al estilo de America Online. En octubre pasado volvió a girar 180 grados en su perfil, para convertirse casi exclusivamente en un motor de búsqueda. Según algunos observadores, el error de AltaVista fue haber tratado de competir en la banda de los portales completos de la Web, en lugar de hacerse fuerte en su especialidad, que es la búsqueda de material en Internet. De cualquier manera, el trasfondo del brusco cambio en la cotización es el realismo que adquirió el mercado de las empresas punto com, tras disiparse la burbuja de los valores exorbitantes de la etapa inaugural. Primeras consecuencias Para Overture, la movida le garantiza un fluido acceso para sus clientes del terreno publicitario. Sus más de 80 mil anunciantes podrán ubicar publicidad junto a los resultados de la busqueda, y le pagarán a Overture solamente cuando un consumidor cliquea en sus listas. Ademas, esta empresa le brinda a los anunciantes la posibilidad de estar con sus avisos en otros portales, como Yahoo Inc. y MSN. Anoche, las acciones de Overture cayeron un 8 por ciento luego del cierre de la ronda de Wall Street, al pasar de 22.79 a 20.90 dólares. En cambio, las de CMGI saltaron casi un 22 por ciento luego de la jornada regular. El analista Safa Rashtchy, de Piper Jaffray, consideró ayer que AltaVista “tiene una tecnología sólida y numerosas patentes”, pero que “ultimamente no ha hecho un buen trabajo en el traslado de esos valores a productos propiamente dichos. Overture cuenta con una buena chance de rejuvenecer ese potencial”. Ayer, en conferencia frente a analistas, Todd Tappin, responsable financiero de la empresa adquirente, prefirió guardar reserva acerca de los planes de integración y las estrategias futuras que se aplicarán en AltaVista durante el futuro a corto y mediano plazo, pero adelantó que los beneficios de la operación “se verán con claridad a mediados del 2004”.

por Redacción Adlatina • 20 de febrero de 2003