El autoproclamado “líder mundial en deportes” no ha sido, en realidad, el líder en el trafico online durante bastante tiempo. Pero eso cambió en septiembre, cuando ESPN.com registró 52 millones de visitantes únicos en Estados Unidos, según ComScore, con lo que pudo desalojar a Yahoo Sports del puesto número 1 por primera vez desde marzo de 2008. Ese mismo mes, Yahoo Sports tuvo 49 millones de únicos.
Los 52 millones de visitantes únicos constituyeron un record para ESPN, cuyo pico anterior había sido de 43 millones, en noviembre de 2010.
Septiembre es típicamente uno de los meses que posee un trafico fuerte para los canales deportivos, dado que arrancan las temporadas del college y fantasy football, además de los tramos finales de las liga mayores de béisbol, que fueron especialmente atractivas este año.
David Coletti, vicepresidente de research de medios digitales de la señal, atribuyó el record del mes a una continua construcción de los productos centrales de ESPN, con artículos sobre noticias importantes, columnas de opinión y contenido de fantasy futbol en ESPN.com y sus cinco sitios locales, además de un producto mejorado de Gamecast para seguir los juegos y deportes en tiempo real. En primavera, ESPN también lanzó su WatchESPN, app de mobile, que dio a los suscriptores de cable acceso a juegos de ESPN en vivo en sus teléfonos portátiles.
Coletti también señaló a la nueva propiedad de Bill Simmons, Grantland.com, que se lanzó hace cuatro meses, como un “muy fuerte conductor de tráfico”. El trafico de Grantland está incluido en el total para ESPN.
“Grantland tiene una audiencia muy distintiva”, dijo Coletti. “Es un contenido muy masculino, joven, y más bien de alta sociedad. Ha tenido un uso diario muy sólido”.
ESPN.com continuó agregando staff en sus propiedades ya existentes, ayudando a incrementar su producción de contenidos.
Aunque Coletti llamó al record de visitantes únicos “un número maravilloso de alcance”, dijo que le presta más atención a la audiencia promedio de los minutos; el número de personas que están en una de las propiedades digitales de ESPN en cualquier momento. Ese número fue cercano a los 108.000 en septiembre, dijo.
“ESPN es compañía de medios con la plataforma prototípica, así que buscamos que las métricas se trasladen a lo largo de las plataformas”, dijo. “Estamos convencidos de que se trata de una mucho mejor métrica que se correlaciona mejor con las impresiones de avisos que los visitantes únicos”.
En una declaración, un vocero de Yahoo dijo que Yahoo Sports todavía lidera la categoría en el tráfico mundial. “Desde hace tres años, Yahoo Sports ha sido y sigue siendo el número uno global online para la programación de deportes”, dijo el texto. “Usando nuestro liderazgo en periodismo de investigación, el tráfico record para la destinación número uno de fantasía, y alta calidad en contenido relevante, continuaremos sosteniendo una audiencia masiva –con un 20% más de visitantes diarios que cualquier otro-, crear oportunidades para nuestra audiencia y anunciantes, y proveer contenido premium para nuestros fans de deportes en Estados Unidos y en todo el mundo”.
Coletti, de ESPN, dijo que esperaba que noviembre sea otro mes fuerte para el sitio, a pesar de admitir que es muy temprano para evaluar en cuánto impactará el cierre de la NBA en el tráfico. “Es importante para nosotros y vamos a observar detenidamente eso”, dijo, “pero todavía es un poco temprano para hablar de resultados”.
