Wimax, la tecnología que podría conectar a América Latina

¿Se imaginan poder acceder a internet desde una computadora portátil, una de mesa, una PDA o un celular sin necesidad de cables, a alta velocidad y sin tener que estar buscando acceso WiFi en universidades o aeropuertos?
Éso es lo que ofrece la tecnología Wimax, que permitirá dar acceso de ancha banda de hasta 70 megabits por segundo a un área de 50 kilómetros -frente a los 500 metros de las antenas WiFi-. Lo cual resultará en conexiones de red más baratas y más rápidas a pueblos, aldeas y zonas rurales –que todavía no están totalmente globalizadas-, pero también a amplias zonas de las grandes ciudades.
Un informe realizado por Skylight Research dice que se espera que las conexiones a internet a través de Wimax -calculadas en 100 mil durante 2005- crezcan hasta ocho millones en 2009, especialmente en regiones hasta ahora alejadas de internet por carecer de cable o teléfono.
El establecimiento de estándares globales que permitan unificar criterios en esta tecnología, tarea de la que se encargan las más de 300 empresas que forman parte de www.wimaxforum.org, facilitará su popularización y desarrollo y será una oportunidad única para regiones como Asia o América Latina -las más beneficiadas por esta tecnología-, para entrar realmente en el mundo globalizado y poder ganar sin tener que realizar grandes inversiones de capital en infraestructura. De esta manera, se achicará la famosa brecha digital.

Ya llegó a la Argentina y a Asia
En 2005, en la Argentina, Intel -una de las principales compañías impulsoras de esta tecnología- y la firma local Ertach anunciaron una prueba de conexiones mediante tecnología Wimax en una escuela rural situada a 145 kilómetros de la capital argentina, donde 250 estudiantes ya la utilizan para navegar por la red a alta velocidad.
En Asia, esta semana la ministra taiwanesa de economía indicó que ese país invertirá 32,9 millones de dólares y explicó que el plan es establecer 15 campos de prueba en 10 ciudades para 2007, y atraer a unos ocho millones de usuarios en el plazo de cinco años, en colaboración con Intel.

 

Una tecnología que revolucionará el mundo
Se trata de una tecnología con potencialidades para revolucionar el mundo, pero también con muchos enemigos que verán sus negocios peligrar (operadoras de cable, ISP, telcos, etc.). Especialmente, cuando muchos de ellos ya están anunciando el lanzamiento de, por ejemplo, celulares WiFi o Wimax, que permitirían hablar sin requerir el uso de la red celular tradicional.
Algunos países, a pesar del estado embrionario de la tecnología, ya han concedido las primeras licencias para que empresas puedan ofrecer acceso a internet con esta nueva tecnología. Austria lo hizo este año y Suiza lo hará el próximo.
En España, la operadora regional Euskaltel está trabajando en una red Wimax en 105 municipios de pequeño tamaño y en zonas rurales; y la firma Iberbanda instalará mil antenas WiFi en zonas rurales del resto del país. El potencial de esta tecnología se analizará el próximo 7 de noviembre en Bilbao (España), dentro del a Cumbre Mundial de Autoridades Locales (www.it4all-bilbao.org). Sin embargo, para ver la popularización de las conexión a internet a través de la banda ancha mediante WiFi habrá que esperar al lanzamiento de chip Roseadle por parte de Intel, a finales de 2006 ó 2007.
Este nuevo chip de Intel, que ya vende 80 por ciento de los chips de computadoras del mundo, permitirá la conexión directa y sencilla de los dispositivos a las redes Wimax, igual que lo facilita hoy Centrino con las redes WiFi. Cualquier interesado puede ver la información adicional en la página http://www.intel.com/technology/magazine/communications/WiMAX-silicon-0505.htm.
Google, por su parte,  anunció su interés por crear una red Wimax en San Francisco para uso público.
Para obtener más infoprmación, se puede ingresar a www.wimax.com -con una interesante sección educativa para quien desconozca en qué consiste esta tecnología, otra sección de noticias actualizada en tiempo real y la posibilidad de acceder a un blog y a un podcast sobre la materia-; a http://www.wimaxtrends.com o la página mexicana sobre Wimax,  http://directorio.com.mx/wimax.